Son operaciones matemáticas que se utilizan con una clave para transformar un texto en claro a un texto cifrado. Este proceso garantiza la confidencialidad e integridad de la información.

Existen dos tipos principales de algoritmos de cifrado, definidos por el tipo de claves que utilizan: cifrado simétrico y cifrado asimétrico.

El cifrado simétrico, también llamado de clave secreta, emplea la misma clave para cifrar y descifrar la información. Es un método antiguo y efectivo para garantizar la seguridad de los datos.

El cifrado asimétrico, o de clave pública, usa un par de claves diferentes para el cifrado y descifrado de la información. Además de la confidencialidad y la integridad, este método asegura el no repudio, es decir, la imposibilidad de negar la autenticidad de la información cifrada.