Un archivo informático creado por una entidad conocida como Autoridad Certificadora (CA), que vincula datos de identidad a un individuo, organismo o empresa, confirmando su identidad digital en internet.

Se usa principalmente para autenticar la identidad de un usuario o sitio web, requeriendo la colaboración de un tercero de confianza. Este tercero es la Autoridad Certificadora, que puede ser un organismo público o una empresa reconocida en internet.

Además de autenticar al titular, el certificado digital puede utilizarse para cifrar comunicaciones y firmar digitalmente, siendo requerido en algunos trámites que implican el intercambio de información sensible.