Es un identificador único y fijo de 48 bits, asignado por el fabricante a la tarjeta de red de cada dispositivo conectado a una red. MAC, del inglés Media Access Control, se traduce como Control de Acceso al Medio, y este identificador permite controlar y gestionar la comunicación entre los dispositivos en una red.

Las direcciones MAC son vitales en los protocolos de red a nivel de enlace de datos (como Ethernet), ya que proporcionan un mecanismo para identificar de manera única a cada nodo de una red en su segmento local. A diferencia de la dirección IP, la dirección MAC no cambia cuando el dispositivo se mueve a otra red.