Es un tipo de malware que se propaga insertándose o adjuntándose a otros programas o archivos, con el objetivo de alterar la manera en que funcionan, usualmente de forma perjudicial.

Los virus pueden replicarse a sí mismos, diseminándose a otros programas o archivos en el mismo sistema, o incluso a otros sistemas a través de la red.

Pueden ocasionar daño a los sistemas informáticos, borrando o corrompiendo archivos, consumiendo recursos del sistema, instalando otro tipo de malware, o provocando caídas en el rendimiento.

A menudo se distribuyen a través de enlaces o archivos adjuntos en correos electrónicos o descargas no seguras.